In einem Land, das auch Schneeland genannt wird, verändert sich vieles, wenn der Sommer zu Ende geht. Die kleine Mariko und ihr Bruder Kazuo fürchten sich sehr vor dem Einbruch der Winterkälte. Doch sie begegnen dem Schneeprinzen, und mit seiner Hilfe lernen sie, auch in der stärksten Kälte und in der größten Einsamkeit niemals aufzugeben.

Schnee lag in der Luft, und der Wind war eisig. Taichi und Yumiko mussten sich beeilen, wenn sie den alten Kirschbaum gegen die Gefahren des Winters schützen wollten. Wie dicht auch der Schnee fiel und wie groß die Kälte war, nie gaben sie die Hoffnung auf. Sie warteten auf den Frühling und hofften auf das Ende der klirrenden Kälte. Ob der Kirschaum, nach all der Mühe, wieder blühen würde?

Eines Abends schaute Yuko aus ihrem Fenster und sah, wie auf einem Strahl des Mondlichts ein Hase heruntergehoppelt kam. „Nimm meine Pfote und komm mit mir“, sagte der Mondhase. Und bevor Yuko noch etwas entgegnen konnte, glitt sie mit dem Hasen auf einem Mondstrahl hinauf, dem zerfurchten Gesicht des Mondes entgegen. Da erhob sich plötzlich vor ihnen ein mächtiger Bogen aus Sternenlicht – der Eingang zum Reich des Mondes. Das Tor öffnete sich, und was Yuko dann erblickte, schien ihr sofort vertraut und war doch ganz wundersam fremd …